La electrónica de potencia basada en dispositivos semiconductores aparece a finales de los años cincuenta, de la mano del Rectificador Controlado de Silicio (SCR), un robusto dispositivo tiristor. Su ámbito de aplicación estaba en aquel momento circunscrito al mundo de las aplicaciones industriales. El desarrollo de transistores bipolares de silicio de alta tensión propició la incidencia de la electrónica de potencia en algunos circuitos de electrónica de consumo y de alimentación de ordenadores, esencialmente desde comienzo de los años setenta. La comercialización de MOSFETs de potencia desde finales de los setenta amplió enormemente la incidencia de la electrónica de potencia en la electronica de consumo, con una progresiva y masiva sustitución de las fuentes de alimentación lineales por las conmutadas, mucho más pequeñas y fáciles de realizar con MOSFETs que con transistores bipolares. El siguiente hito fundamental fue la comercialización masiva de IGBTs, transistores que posibilitaron la incidencia generalizada de la electrónica de potencia en el control de todo tipo de motores eléctricos. Finalmente, la última  revolución en la electrónica de potencia la estamos viviendo ahora, con la extensión del uso de dispositivos electrónicos cuyo material base no es silicio, sino o bien carburo de silicio o bien nitruro de galio. En el primer caso, los transistores están siendo de tipo FET, actualmente MOSFETs, mientras que en el segundo caso los transistores están siendo HEMTs, que son transistores de heterounión desarrollados inicialmente para la amplificación de señales de microondas. La incidencia de la electrónica de potencia en el ámbito doméstico y profesional es inmensa a día de hoy.

En el domicilio de una familia de clase media pueden existir del orden de 50 convertidores electrónicos de potencia, contabilizando todas las bombillas LED, los alimentadores de todo tipo de productos de electrónica de consumo, los ordenadores fijos, los dispositivos  portátiles con baterías, etc. y, cada vez con más frecuencia, los cargadores de baterías de vehículos eléctricos y los equipos para generación de energía eléctrica para el autoconsumo.